Clarence Gilyard Jr., ator conhecido por papéis em filmes como "Top Gun: Ases Indomáveis", de 1986, como Sundown, e "Duro de Matar", de 1988, como Theo, morreu aos 66 anos de idade.  Até o momento, o motivo da morte não foi divulgado.

Segundo a revista "Variety", a morte foi confirmada nesta segunda-feira (28) por meio de um comunicado da Universidade de Nevada, em Las Vegas, onde Gilyard era professor de cinema e teatro na Faculdade de Belas Artes.

"O professor Gilyard foi um farol de luz e força para todos ao seu redor", disse a diretora de cinema da UNLV, Heather Addison. "Sempre que perguntávamos como ele estava, ele declarava alegremente que era 'abençoado!' Amamos você e sentiremos muito a sua falta, Professor G!", informou em nota.

O ator também esteve em mais de 80 episódios da série "Matlock". Ele deixou o programa em 1989 para se juntar a Chuck Norris na série de faroeste "Chuck Norris: O Homem da Lei". Ali, ele interpretava o braço direito do durão tenente Norris.

Gilyard se tornou professor associado na Universidade de Nevada, em Las Vegas, em 2006. Ele era casado com Elena Gilyard.