Morreu nesta quinta-feira (27) Valdir Espinosa, aos 72 anos. Valdir havia feito uma cirurgia na região do abdômen no dia 17 deste mês, mas depois ele foi internado novamente no dia 20 e não se recuperou. Ele ocupava o cargo de gerente de futebol do Botafogo, clube com o qual tinha grande identificação pela conquista do Campeonato Carioca de 1989.

Nascido em Porto Alegre, Espinosa iniciou sua carreira no futebol como jogador do Grêmio, atuou por oito anos como profissional, passando por CSA, Esportivo e Caxias. Em 1978 deixou os gramados como jogador e começou no cargo de treinador do Esportivo. 

A partir daí construiu uma carreira sólida, com o auge em 1983, quando comandou o Grêmio campeão da Libertadores e do Mundial. Na época, o time contava com jogadores como Renato Gaúcho, De León, Paulo César Caju e Mário Sérgio.

Em 1989, ele aceitou o convite do Botafogo, que não conquistava o Campeonato Carioca havia 20 anos. Mas depois de um gol de Maurício na final contra o Flamengo, o time celebrou o título invicto da competição e criou mais um momento histórico para a carreira do treinador.