Pesquisadores internacionais desenvolvem veículo espacial similar a nave alienígena

Um grupo de pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) está desenvolvendo um veículo espacial capaz de explorar terrenos como o da Lua e de asteroides. O novo veículo usará as características da Lua, por exemplo, para flutuar. Isso porque a ausência de atmosfera no satélite natural da Terra, incapaz de desviar os ventos solares, cria um campo elétrico que pode ser transformado em energia usada no deslocamento do objeto. 

Diferentemente dos robôs usados até hoje, o novo modelo não terá rodas, mas uma aparência bem próxima do design das naves alienígenas retratadas no cinema. A expectativa dos pesquisadores do MIT é criar um equipamento de exploração com menos limitações de deslocamento que um robô tradicional com rodas.

Para testar o conceito do projeto, a equipe criou uma mininave um pouco maior que a palma de uma mão. O equipamento, com quatro propulsores apontados para baixo e um para cima, foi levado para uma câmara a vácuo para reproduzir o ambiente espacial. O experimento mostrou que um veículo com pouco menos de 1 kg pode flutuar a 1 cm de distância do solo de um grande asteroide. Entretanto, para ser funcional na Lua, precisaria de cinco vezes mais força de propulsão. Agora, os pesquisadores esperam que o veículo de exploração espacial seja implementado nos próximos dez ou 20 anos.