Rocha espacial três vezes maior que o Monte Everest vai se aproximar da Terra em 2024

Um enorme cometa vai passar pela Terra pela primeira vez em mais de 70 anos, é o que dizem os astrônomos. Conhecido oficialmente como 12P/Pons-Brooks, o corpo celeste ganhou o apelido de "cometa do diabo" devido a formação de dois "chifres", compostos de gelo e gás. A rocha espacial tem cerca de 29 quilômetros de diâmetro, o que representa o triplo do tamanho do Monte Everest. O cometa é retratado como um “vulcão frio", por ejetar gelo e gás violentamente, que criam um rastro de material, muito parecido com um par próprio de chifres. 

O corpo celeste foi visto pela primeira vez em 1812 e deve alcançar o seu ponto mais próximo da órbita da Terra em 2024. O "cometa do diabo" não vai passar perto o suficiente para representar um perigo aos humanos, mas a esperança é de que o 12/Pons-Brooks seja visível pelo público geral apenas com binóculos ou mesmo a olho nu.

O pesquisador Theodore Kareta contou à ABC News que as explosões desta rocha desta rocha espacial permitem que ele se torne claro o suficiente para, em alguns casos, serem vistos sem a necessidade de telescópios profissionais. "Não há muitos cometas que tenham esses aumentos repentinos de brilho, que sejam tão fortes, e menos ainda que os tenham algumas vezes durante uma órbita. Parece que Pons-Brooks está realmente ativo", comenta Theodore.