Arlindo Cruz se apresentou pela última vez em peça no Teatro Carlos Gomes, um dia antes de sofrer AVC

A última vez que Arlindo Cruz esteve em um palco aconteceu em 16 de março de 2017, durante a estreia do musical Cartola – O mundo é um moinho, no Teatro Carlos Gomes, no centro do Rio de Janeiro. O sambista, que morreu nesta sexta-feira (8), sofreu um AVC hemorrágico no dia seguinte, em São Paulo, horas antes de um show que faria em Osasco. Ele nunca mais se apresentou após o episódio.

Na ocasião, Arlindo foi convidado especial da noite de estreia e também participou da trilha sonora do espetáculo. Ao lado de Igor Leal, assinou o samba-enredo que embala o musical sobre Cartola, nome que sempre considerou referência. Pouco antes da estreia, em entrevista ao jornal Extra, o cantor comentou a emoção de trabalhar no projeto: "A ideia é fazer com que as pessoas saiam sonhando e lembrando do musical. É a primeira vez que faço trilha para teatro e, já na minha estreia, falo desse mestre, que influenciou minha geração e é um personagem que balizou a música."

Na mesma conversa, destacou um trecho da composição: "O refrão da música que compomos diz: 'A sorrir eu pretendo levar minha vida inteira. Ouvindo Cartola. Curtindo Mangueira'. Estamos evocando Cartola."

O episódio também foi lembrado recentemente pelo escritor Marcos Salles, autor da biografia O Sambista Perfeito: Arlindo Cruz, durante o Brito Podcast: "O último palco em que ele pisou foi aqui no Rio, no Teatro Carlos Gomes, no musical do Cartola. Ele era o convidado especial daquela noite."