Asteroide passa a menos de 3 mil km da Terra e só é visto horas depois

Um asteroide do tamanho de um carro fez o sobrevoo mais próximo da Terra já registrado, sem colidir com o planeta. O fenômeno aconteceu no último domingo (16). Ele só foi notado seis horas depois de ter passado pela Terra. As informações são do Space.com.

De acordo com as primeiras observações, ele passou pela Terra a uma velocidade de 44,4 mil km/h, sobrevoando o hemisfério Sul por volta das 4 horas da manhã, no domingo. 

A União Astronômica Internacional sugere uma trajetória ligeiramente diferente, indicando a sua passagem pelo oceano Pacífico, centenas de quilômetros ao leste da Austrália.

O corpo celeste foi batizado pelos astrônomos de 2020 QG. Ele chegou a 2,9 mil km de distância da superfície terrestre, batendo o recorde de aproximação de um asteroide da Terra, entre os que não explodiram no ar, desde as primeiras observações da NASA.

Especialistas estimam que a rocha espacial tenha de 2 a 5,5 metros de diâmetro, ficando entre o tamanho de um carro pequeno e as medidas de uma camionete de cabine estendida.

A passagem do asteroide 2020 QG deixou os especialistas preocupados. Mesmo não tendo tamanho suficiente para causar uma catástrofe, tal falha pode acontecer novamente com uma rocha maior. 

Segundo o diretor do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da NASA Paul Chodas, o asteroide veio da direção do Sol e por isso não foi visto pelos telescópios, cujas observações são feitas principalmente no período noturno. O corpo celeste só foi detectado pelo Observatório Palomar, na Califórnia (Estados Unidos), após passar pelo ponto de maior aproximação.