Biografia inédita sobre Chuck Berry chega ao Brasil e mostra sua personalidade forte e o peso de seu legado!

A Belas Letras lança no dia 5 de novembro a biografia Chuck Berry: Uma Vida, um mergulho profundo na trajetória turbulenta, brilhante e contraditória do homem que ajudou a inventar o rock n’ roll. Com uma narrativa envolvente e rigor jornalístico, RJ Smith traça um retrato cru e fascinante de Charles Edward Anderson Berry, o músico que transformou guitarras em símbolos de rebeldia e abriu caminho para gerações inteiras — dos Beatles aos Rolling Stones.

"Um relato implacável, mas revelador... tão inteligente e vibrante quanto um compacto mono de Berry."
― Wall Street Journal

Desde sua juventude marcada por erros e rebeldia até o estrelato mundial, o livro revela como Berry soube canalizar talento e provocação para moldar um novo som e um novo comportamento. Condenado por roubo aos 18 anos e apelidado de “o Selvagem” no reformatório de Algoa, Berry encontrou na música sua redenção — tocando blues e gospel para outros detentos ao lado do guitarrista Sam Alexander, em um quarteto que literalmente o libertou.

Chuck Berry: Uma Vida também mostra o artista no auge, rompendo barreiras raciais em plena América segregada. Diferente de tantos artistas negros que suavizavam sua imagem para alcançar o público branco, Berry subiu ao palco com ousadia e atitude, disposto a surpreender, sem pedir licença.

O livro não foge das polêmicas. Mostra o lado sombrio e controverso de Berry, incluindo prisões, relações complicadas e episódios que expõem tanto o racismo da época quanto o comportamento errático do músico. Há momentos de tensão e desconforto — como quando foi preso por “olhar” por cima de uma divisória de banheiro na Virgínia segregada, ou quando encontros íntimos terminaram em frieza e ameaças, como quando Berry se envolveu com uma “canadense solteira e liberal” e acabou sendo levado para a delegacia e interrogado por três policiais brancos por ter seu envolvimento com a inquilina com a qual teve relações. Essas passagens não buscam justificar, mas compreender a complexidade de um homem genial e imperfeito.

Smith revela que no começo dos anos 1950, Chuck Berry se dedicava tanto a entender as novas tecnologias de gravação quanto a dominar a guitarra. Em 1951, ele comprou de Joe Sherman um gravador magnético de segunda mão — uma aquisição que mudaria tudo, inspirando o músico a registrar suas primeiras improvisações.

A obra conta como nasceram canções clássicas e importantes como Maybellene, que desafiava rótulos e fronteiras musicais. Misturando o ritmo pulsante do rhythm & blues com a energia do country, Berry criou algo totalmente novo: uma música que não era nem negra nem branca, mas universal. Naquele momento, ele entendeu que seu som tinha o poder raro de atravessar barreiras culturais e falar diretamente a diferentes públicos — um passo decisivo para o nascimento do rock’n’roll.

O relato também destaca como Chuck influenciou grandes nomes da música em ascensão, como Beatles e Rolling Stones. Smith relembra episódios históricos, como o dia em que os Rolling Stones bateram à porta de seu camarim em Londres — e foram ignorados. “Sinto muito, mas estou muito ocupado agora”, respondeu Berry, sem abrir a porta. Mick Jagger retrucou do lado de fora: “Então não queremos mais nenhuma música dele!”. Momentos como esse ilustram a mistura de ego, desconfiança e autossuficiência que o acompanhou por toda a vida.

"O melhor livro sobre música do ano é esta cativante biografia."
― Ken Tucker, crítico de rock, Fresh Air

Em meio a escândalos e glórias, o livro revela um artista que sabia, mais do que ninguém, o poder que tinha — e o preço que pagava por ele. De um garoto preso por um “erro juvenil” ao homem que inspirou os maiores nomes da música, Chuck Berry emerge das páginas não como mito intocável, mas como um ser humano feroz, contraditório e inescapavelmente influente.

Com ritmo narrativo eletrizante e riqueza de detalhes, Chuck Berry: Uma Vida é leitura essencial para quem quer entender não apenas o músico, mas também o nascimento da cultura pop moderna — em toda a sua luz e sombra.

O livro “Chuck Berry: Uma Vida” está disponível no site da editora e em sites parceiros, como Travessa, Livrarias Curitiba, Martins Fontes, Livraria da Vila, Amazon entre outros. A obra chega às livrarias a partir do dia 05 de dezembro de 2025.