Coragem à mesa: o desafio de empreender na gastronomia sendo mulher!

Antes de comandar cozinhas, liderar equipes e transformar bares em pontos de encontro, a Chef Mariele Horbach aprendeu cedo o significado da palavra trabalho. Nascida em Encantado, no interior do Rio Grande do Sul, ela cresceu em uma realidade marcada por desafios financeiros, onde o esforço diário era parte da rotina da família. Foi nesse ambiente que desenvolveu valores que ainda hoje norteiam sua forma de empreender: disciplina, resiliência e a convicção de que grandes conquistas começam com pequenas oportunidades.A busca por novos horizontes a levou ao Rio de Janeiro, cidade onde mergulhou na cultura da hospitalidade e encontrou inspiração para enxergar a gastronomia como experiência, identidade e conexão entre pessoas. Anos depois, foi em São Paulo que essa vivência ganhou forma empresarial. Ao lado de seus sócios, Mariele ajudou a fundar quatro bares de temática carioca na Zona Sul da capital paulista, transformando o estilo de vida descontraído do Rio em um modelo de negócio que une gastronomia, entretenimento e acolhimento.

Sua trajetória acompanha um movimento maior que vem redesenhando a gastronomia brasileira. Se antes o protagonismo feminino era frequentemente associado à cozinha doméstica, hoje mulheres ocupam posições de liderança, comandam empresas, desenvolvem marcas próprias e mostram que o papel do Chef vai muito além da criação de pratos. Administrar pessoas, enfrentar desafios financeiros, inovar continuamente e construir experiências memoráveis fazem parte da rotina de quem escolhe empreender em um dos setores mais competitivos da economia.

Para Mariele, cozinhar nunca foi apenas sobre comida. É sobre fazer com que as pessoas se sintam pertencentes ao ambiente que escolheram para viver um momento especial.

"A minha história me ensinou que hospitalidade nasce muito antes da cozinha. Ela nasce na forma como olhamos para as pessoas. Um restaurante pode servir um excelente prato, mas é o acolhimento que faz alguém querer voltar. Liderar, para mim, sempre foi cuidar de gente." — Mariele Horbach

Essa visão ganha ainda mais força em um mercado no qual consumidores valorizam experiências autênticas e conexões emocionais. O chef contemporâneo deixou de ser apenas o responsável pelo cardápio para assumir um papel estratégico na construção da identidade de um negócio, tornando-se referência de cultura, atendimento e propósito.

Mas empreender no Brasil continua sendo um exercício diário de coragem. Custos elevados, oscilações econômicas, formação de equipes e a necessidade permanente de inovar desafiam qualquer empresário. Para mulheres, esse cenário muitas vezes vem acompanhado da necessidade de conquistar reconhecimento em espaços historicamente ocupados por homens.

"Empreender sendo mulher é acreditar todos os dias que o nosso trabalho fala mais alto do que qualquer preconceito. A coragem não aparece quando tudo dá certo; ela aparece quando seguimos em frente mesmo diante das dificuldades. Se a minha trajetória inspira outras mulheres a ocuparem espaços de liderança, então cada desafio valeu a pena." — Mariele Horbach

Da infância simples no interior gaúcho às cozinhas que hoje comandam alguns dos bares de temática carioca mais conhecidos da Zona Sul de São Paulo, Mariele Horbach representa uma geração de mulheres que encontrou na gastronomia uma ferramenta de transformação. Sua história mostra que liderar um restaurante vai muito além de servir boas refeições. É criar oportunidades, fortalecer equipes, acolher pessoas e provar, todos os dias, que empreender também pode ser um ato de coragem.