Estudantes do oeste baiano realizam experiência com fibra do algodão na estratosfera terrestre

Estudantes do ensino médio da escola Maria Edith Rhoden, no distrito de Roda Velha, em São Desidério, no oeste da Bahia, desenvolveram um projeto para testar se a exposição direta à radiação presente na estratosfera terrestre é capaz de causar mudanças na fibra do algodão baiano. O material é considerado um dos melhores do mundo em quesitos como alongamento, resistência, uniformidade, maturidade, reflectância, dentre outros.

Orientados pela professora bióloga Daysa de Azevedo, os alunos Alyne, Isadora, Luiz Carlos e Wendell construíram o projeto de pesquisa denominado ‘Viabilidade da resistência da fibra do algodão em altos índices de radicação solar quando submetido a ambiente estratosférico’. A ideia foi selecionada, entre outras no Brasil, como finalista do Projeto Garatéa, que é gerido por um consórcio de entidades, dentre elas, a Universidade de São Paulo (USP) e Ministério da Ciência e Tecnologia, e tem representantes da NASA como conselheiros. 

“O objetivo é observar se a planta tem viabilidade genética após ser submetida a altos índices de radicação e se apresentará mais resistência e menor quebra da fibra, futuramente poderemos ter uma fibra com maior valor de mercado”, explica a orientadora da equipe batizada com o nome de SAIPH.

A Associação Baiana dos Produtores de Algodão (Abapa) foi convidada para acompanhar a coleta das três amostras de fibras que são foco do estudo. Por meio do Programa Educacional Conhecendo o Agro, no qual a escola é uma das contempladas, a Associação apoia a ideia. Dois dos estudantes da equipe, junto a outros 16, são bolsistas mantidos pela Abapa, que custeia as mensalidades e materiais utilizados pelos alunos cujos pais trabalham em fazendas associadas à entidade, na região. 

“Esta foi uma forma de incentivar as famílias a permanecerem no campo, porque muitas procuravam cidades que oferecessem educação de melhor qualidade, então, a Abapa oportunizou o acesso a uma escola particular de excelência. A única exigência é o bom desempenho escolar, o que, no caso desses dois alunos, está comprovado”, explica o presidente da Abapa, Júlio Cézar Busato.

Amostras

Segundo a Abapa, as três amostras coletadas foram encaminhadas ao laboratório de análises da Associação para testes específicos e emissão de laudo técnico revelando as características das fibras. Uma das amostras ficará no laboratório, em ambiente estável, outra, será mantida na escola e durante 30 dias, exposta ao sol, por 15 minutos, diariamente. A terceira irá para São Paulo (SP), em setembro, e será enviada à estratosfera por um período de 10 a 15 minutos. Após estes processos, uma nova análise das fibras será realizada para comparar à primeira. 

A professora acredita que todo resultado é um risco. "Mas estamos otimistas”, revela. Em 2018, ela coordenou outra equipe que foi campeã brasileira na mesma competição, com uma pesquisa sobre a palma forrageira, planta comum no Oeste da Bahia.

O município de São Desidério é o maior produtor nacional da cultura, com uma área superior a 129 mil hectares e contribui para que a  Bahia seja o segundo maior estado produtor do País.