Nasa divulga primeiras imagens em luz visível da superfície de Vênus

A Nasa divulgou as primeiras imagens da superfície de Vênus em luz visível a partir do espaço. Geralmente, o planeta fica encoberto por uma espessa camada de nuvens. Isso permitiu aos cientistas montarem um modelo da superfície venusiana.

Pela primeira vez, foi possível ver imagens claras e escuras distintas do planeta, graças à Sonda Solar Parker, que apontou suas câmeras para o lado noturno de Vênus ao passar por ele em 2020 e 2021. Os cientistas estudaram as imagens e as compararam com mapas topográficos, criados com radar, para ver como as temperaturas mudam com a altitude.

As áreas claras são as mais quentes do planeta e as escuras, as mais frias. As elevações mais altas tendem a ser mais frias, e terras mais baixas, mais quentes. A partir desses entendimentos, os pesquisadores criaram um modelo que permitiu avaliar o relevo de Vênus.   

Com o resultado da avaliação foi possível observar, por exemplo, a localização de Aphrodite Terra, a maior região de planalto em Vênus, entre outras variações de calor.

De acordo com os cientistas, é importante compreender a composição da superfície de Vênus, pois pode ensinar sobre a evolução do planeta, atualmente inabitável, com temperaturas extremas, nuvens tóxicas e uma atmosfera esmagadora, mas que pode ter tido um passado diferente.

Antes dessa captura, as únicas imagens claras da superfície venusiana foram obtidas pelo programa Venera, da União Soviética, quando um veículo espacial pousou no planeta. Desde então, o planeta vinha sendo estudado apenas com instrumentos de infravermelho e radar que conseguiam examinar através de sua densa atmosfera.