O’Higgins é o primeiro obstáculo do Bahia na Libertadores 2026

O Bahia começa a decidir, a partir desta quarta-feira (18), uma vaga na próxima etapa da Copa Libertadores da América. Pela segunda fase preliminar, o Tricolor terá pela frente o O’Higgins, equipe tradicional do Chile e que carrega no próprio nome uma ligação histórica com os ideais que batizam a competição continental.

Fundado em 1955, na cidade de Rancagua, o clube é resultado da fusão entre o América de Rancagua e o Braden, e homenageia Bernardo O’Higgins, um dos líderes do processo de independência chileno. Conhecido como La Celeste, o time manda seus jogos no Estadio El Teniente, com capacidade para pouco mais de 15 mil torcedores, e tem o azul como marca principal do uniforme.

Na galeria de títulos, destacam-se o Torneio Apertura de 2013 e a Supercopa do Chile de 2014, além de conquistas de divisões de acesso em décadas anteriores.

Volta ao cenário continental

A classificação para a Libertadores foi assegurada com a terceira posição no Campeonato Chileno da última temporada. A campanha rendeu 56 pontos, com 16 vitórias, oito empates e seis derrotas, números que recolocaram o clube em uma competição internacional depois de um hiato que já durava quase uma década.

A última participação havia sido em 2014. Desde então, o torcedor celeste aguardava um retorno que, agora, ganha contornos ainda mais especiais: o duelo contra o Bahia será o primeiro da história do O’Higgins diante de um clube brasileiro em torneios organizados pela Conmebol.

O que esperar do rival

Em entrevista ao canal soumaisbahia, o setorista do clube, o jornalista Tomás Arcas classificou o confronto como o mais relevante para a instituição nos últimos anos.

Segundo ele, a equipe chilena chega embalada pelo bom momento interno, mas ciente do tamanho do desafio. Para Arcas, o Bahia é um adversário difícil de ser batido, embora não seja impossível.

Dentro de campo, a tendência é de um time organizado, com preocupação defensiva e busca pela posse de bola. Entre os destaques citados estão o atacante Brian Rabello, referência ofensiva, e o meia argentino Martín Sarrafiore, jogador de perfil técnico que já atuou no futebol brasileiro e costuma ser peça importante na criação das jogadas.

Com 180 minutos pela frente, o Tricolor inicia a eliminatória atento à tradição do adversário e ao peso que a volta ao torneio tem para os chilenos. A promessa é de dois confrontos tratados como decisão dos dois lados.

O’Higgins e Bahia se enfrentam às 19h, no estádio El Teniente, na cidade de Rancagua, no Chile.