As autoridades sanitárias do Reino Unido estão acompanhando atentamente uma nova mutação da variante delta do novo coronavírus, que está crescendo em número de casos no país. Segundo dados oficiais, 6% dos casos que foram sequenciados geneticamente são de um novo tipo, o chamado AY.4.2 ou delta plus, confirmado pela primeira vez no país em julho deste ano. 

A variante delta plus já foi identificada em pelo menos 44 países, de acordo com dados do portal outbreak.info, que coleta estatísticas globais de Covid.

O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos informou na quarta-feira (20) que a variante AY.4.2 ainda é "muito rara" no país, representando menos de 0,05% dos vírus sequenciados, com menos de 10 casos reportados. Mesmo assim, está sendo monitorada de perto devido as duas mutações na proteína spike –que liga o vírus às células humanas iniciando a infecção– que os especialistas avaliam que podem dar vantagens de sobrevivência ao vírus.

As autoridades de saúde de Israel identificaram o primeiro caso da variante no país na terça-feira (19).

A delta original, primeiro identificada na Índia, foi classificado como uma variante de preocupação no Reino Unido em maio de 2021, após ultrapassar a variante alfa (surgida no próprio Reino Unido), tornando-se o tipo dominante de Covid em circulação no país.