Último funeral de um Papa celebrado pelo seu sucessor foi em 1802

Um Papa celebra, nesta quinta-feira (5), o funeral de seu predecessor, na Praça São Pedro. Ação ocorrerá com o Papa Francisco presidindo o funeral do Papa Emérito Bento XVI. A situação foi apresentada, compreensivelmente, como algo sem precedentes na história da Igreja nos tempos modernos. 

Também foi sem precedentes, a renúncia do Papa Ratzinger, motivada por razões de idade e falta de força física e mental para sustentar as responsabilidades e o peso dos compromissos associados ao pontificado.

Um religioso abençoar o corpo de seu predecessor antes do enterro é um fato que tem um precedente bastante recente quando comparado com os dois mil anos de história da Igreja.

Aconteceu em fevereiro de 1802, com o solene funeral de Pio VI, celebrado na Basílica de São Pedro por seu sucessor Pio VII (foto em destaque). Pio VI, que nasceu com o nome de Giannangelo Braschi (Cesena 1717 - Valence 1799), foi eleito pontífice em 1775, depois de um longo reinado faleceu no exílio na França, prisioneiro de Napoleão.

O funeral foi realizado em Valence, imediatamente após sua morte, enquanto os "novendiali" (os nove dias de missas de sufrágio antes do início da votação no conclave) foram realizados em Veneza, na cidade onde os cardeais se reuniram para eleger o sucessor.

Pio VII, eleito em 14 de março de 1800, mandou vir os restos mortais de seu predecessor de volta a Roma. A exumação foi feita em dezembro de 1801 e os restos mortais saíram de Valence para Marselha e de lá de navio para Gênova.

Ao desembarcar na Itália, o corpo do Pontífice exilado começou uma triunfante peregrinação, com solenes exéquias celebradas em cada etapa da viagem. Em 17 de fevereiro de 1802, aconteceu “a magnífica entrada triunfal em Roma”, com os cardeais aguardando os restos mortais na Ponte Milvio. A solene cerimônia fúnebre foi celebrada na Basílica de São Pedro com a presença do Papa Pio VII.