Conheça os benefícios da Terapia Assistida por Animais (TAA) para pacientes hospitalizados

O amor por animais de estimação pode ajudar no tratamento de pessoas hospitalizadas. Com a pandemia da Covid-19, e o crescimento exponente de pessoas internadas em leitos hospitalares, a Terapia Assistida por Animais (TAA) é um importante recurso no tratamento de doenças e no suporte a pessoas acamadas.

A terapia ajuda ainda pessoas com doenças psiquiátricas, idosos e crianças com necessidades específicas, incluindo aquelas com deficiências físicas ou intelectuais. 

O método tem por objetivo promover o bem-estar físico, emocional, cognitivo e social, valendo-se do animal como principal agente terapêutico — ele funciona como um elo entre o terapeuta e o paciente. Estudos apontam inúmeros benefícios dessa modalidade. 

Os benefícios da terapia não ajudam só os pacientes, mas também os profissionais de saúde que enfrentam estresse diário. Com a covid-19, muitos deles estão em estado de exaustão mental e físico.

Pesquisadores da Universidade de Indiana, nos Estados Unidos, descobriram que a interação com cachorros acalma quem está na linha de frente das emergências. 

O estudo contou com 122 profissionais de salas de emergências. Durante o expediente, sem horário definido, os médicos e enfermeiros brincavam por cinco minutos com cães terapeutas - animais treinados por um período de 4 a 8 meses para exercerem a função. Após a interação, observou-se que todos se sentiam menos ansiosos.

A Terapia Assistida por Animais (TAA) foi adotada pelo Hospital Israelita Albert Einstein. Os bichos circulam pela pediatria, ortopedia e geriatria, alegrando pacientes e funcionários. 

Um estudo realizado, no Albert Einstein, apontou que as crianças hospitalizadas que tiveram contato com animais de estimação apresentaram alívio da dor e do desconforto, se tornaram mais cooperativas nos procedimentos hospitalares, assim como apresentaram aumento do prazer e da felicidade.

Nas últimas décadas, pesquisadores perceberam que o vínculo entre homens e animais ajuda o ser humano a lidar com situações de muita dor ou estresse. Foi a partir dos estudos que diversos bichos como cães, cavalos, pássaros e gatos começaram a ter o papel de "terapeutas" de pacientes com depressão, Alzheimer e câncer.

"Observamos um aumento na afetividade, autoestima; diminuição na quantidade de medicamentos analgésicos, além da liberação de hormônios como serotonina, endorfina, oxitocina, associados ao bem-estar, e, principalmente, a redução do cortisol", diz Silvana Fedeli Prado, fundadora da ONG Patas Therapeutas, ao UOL.

Criada em 2012, a organização trabalha em 15 instalações diferentes. Para participar das atividades, os animais, que podem ser domésticos, silvestres e até exóticos, passam por um adestramento especial. 

Prazer para os animais

Além do adestramento especial, os animais da TAA precisam tomar banho no dia da sessão. Aliás, o cuidado com eles não se resume à saúde. Seu bem-estar também é fundamental: os animais devem sentir prazer ao executar as atividades propostas durante a terapia. 

Uma pesquisa americana, considerada a maior neste campo, relatou que cães terapeutas em hospitais pediátricos não ficavam estressados com seu trabalho. Os pesquisadores da American Humane, organização americana dedicada à promoção do bem-estar animal, analisaram os níveis de cortisol dos animais antes e durante as atividades e verificaram que não houve nenhuma alteração nas taxas do hormônio, que cresce em situações de estresse.

Projeto de Lei

A Câmara Municipal de Salvador poderá aprovar Projeto de Lei (Nº 167/2021) de autoria do vereador Dr. José Antonio (PTB) sobre o ingresso de animais domésticos e de estimação nos hospitais públicos e privados a pacientes em internações de longa permanência em Salvador.

Para o parlamentar, é preciso considerar os efeitos positivos do uso terapêutico dos animais em hospitais e a luta pela implementação da medicina cada vez mais humanizada em Salvador.

“É certo que o animais não possuem a capacidade de curar os pacientes, mas o contato direto com eles é capaz de liberar hormônios positivos, como endorfinas beta, oxitocina e acetilcolina, sendo este último responsável pela sensação de tranquilidade e diminuição dos sintomas do estresse”, afirmou Dr. José Antonio.