Missão da Nasa lançará espaçonave contra asteroide

Com o intuito de alterar a rota da rocha que está a 11 milhões de quilômetros da Terra, a NASA (Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço)  lançará, na segunda-feira (26) a espaçonave Double Asteroid Redirection Test (DART) contra o asteroide Dimorfo, de pouco mais de 160 metros de extensão.

Esse corpo celeste orbita outro asteroide, o Dydimos, de 780 metros. 

Apesar de estarem viajando em direção à Terra, os dois asteroides não representam um risco para a vida no planeta. Esses corpos celestes servirão como objeto de experimento, para que a Nasa saiba como proceder em casos nos quais a colisão de rochas espaciais com a Terra é iminente.

A colisão será filmada pelo microssatélite italiano LICIACube, de 14 quilos. Ele será responsável por transmitir, em tempo real, o desenrolar do experimento. O dispositivo é equipado com duas câmeras ópticas e acompanhará o satélite da Nasa até uma distância de mil quilômetros do local do impacto.

O satélite que irá colidir com o alvo será totalmente destruído. A iniciativa faz parte do protocolo de proteção terrestre da agência espacial, em parceria com outras organizações. Atualmente, existem 2 mil asteroides classificados como “potencialmente” perigosos, em virtude de seu tamanho e da distância que estão em relação à Terra.