Um sistema multiplanetário cuja estrela tem características semelhantes às do Sol teve imagens capturadas por astronautas pela primeira vez. Antes da descoberta, apenas dois sistemas tinham sido fotografados, no entanto as estrelas têm composição diferente do planeta Solar. 

As imagens foram capturadas pelo Very Large Telescope (VLT), que faz parte do Observatório Europeu do Sul, no Chile. Os astronautas conseguiram fotografar dois planetas orbitando a jovem estrela TYC 8998-760-1, que é muito parecida com o Sol e está a cerca de 300 anos-luz da Terra.

Apesar de ser parecida com o Solar, o sistema se encontra em um estágio inferior ao nosso, pois a estrela TYC 8998-760-1 tem apenas 17 milhões de anos e em termos astronômicos, é uma recém-nascida.

Massa é maior que a de Júpiter

Os astronautas estudaram a TYC 8998-760-1 usando o instrumento de Pesquisa por Exoplaneta Espectro-Polarimétrico de Alto Contraste (SPHERE, na sigla em inglês), que é dotado de um dispositivo que permite bloquear a luz da estrela, possibilitando que os astronautas enxerguem melhor o que há em volta dela.

Foi aí que as imagens capturadas revelaram a presença dos planetas TYC 8998-760-1b e TYC 8998-760-1c. O primeiro, na verdade, tinha sido descoberto no ano passado, mas o segundo foi um achado completamente novo.

O TYC 8998-760-1b tem massa cerca de 14 vezes maior que a de Júpiter e está a cerca de 160 unidades astronômicas (UA) da estrela. Já o TYC 8998-760-1c tem massa mais ou menos 6 vezes maior que a de Júpiter e se distancia da estrela por 320 UA.